Le programme culturel du Canada à l’Expo 2010, à Shanghai, en Chine, vise à promouvoir la richesse de la culture canadienne dans son ensemble. En vertu d’un accord collaboratif avec le gouvernement du Canada, le Cirque du Soleil dirige la planification, l’organisation et la gestion du programme culturel du Canada à l’Expo 2010. Le Cirque travaille à l’élaboration des activités culturelles qui comprendront des spectacles de grande qualité présentés sur de nombreuses scènes réparties sur le site de l’exposition.
Du 27 octobre 2008 au 21 janvier 2009, le Cirque a lancé un appel aux artistes, tant nouveaux que chevronnés, dans les disciplines suivantes : la danse, la musique, le théâtre, la littérature, ainsi que les arts visuels et médiatiques, pour les inviter à faire une demande de participation au programme culturel du Canada à l’Expo 2010. Le Cirque a consulté le Conseil des Arts du Canada pour établir des critères d’évaluation; dans le cadre de ses consultations, il a aussi communiqué avec toutes les organisations artistiques provinciales. Plus de 1000 demandes ont été reçues d’artistes canadiens dans de nombreuses disciplines.
Toutes les demandes ont été examinées par des comités et n’attendent que leur approbation finale. Le choix final assurera une bonne représentativité de la diversité culturelle canadienne, ainsi qu’un bon équilibre linguistique, géographique et entre les artistes masculins et féminins.
En vue de faire connaître les artistes canadiens, les galas particuliers comme la cérémonie d’accueil, la Fête du Canada et la cérémonie de clôture mettront en vedette les artistes sélectionnés. Plusieurs de ces artistes donneront aussi des prestations sur différentes scènes sur le site de l’Expo, du 1er mai au 31 octobre 2010.
Au cours des années, à l’occasion de différentes expositions, le Canada a présenté un grand nombre d’artistes, notamment Sarah McLaughlin à l’Expo 1992 en Espagne, André Philippe Gagnon et Rita McNeil à l’Expo 1988 en Australie, et Corneille, Alanis Morrissette et Anne-Marie MacDonald à l’Expo 2005 au Japon.
Un communiqué sera publié à la fin de l’automne 2009 pour annoncer les artistes sélectionnés pour le programme culturel.